시텐노지는 난바 지역에서 가까운 거리에 위치하고 있다. 타는 역에 따라 다르지만 2~3개역이면 타니마치선 시텐노지마에유히가오카역에 도착한다. 역에서 나와 시텐노지까지는 채 쉬엄쉬엄 걸어도 5분여 밖에 걸리지 않는다. 원래 커다란 토리이가 있는 곳이 정문 쪽인데 역에서 내려 길을 따라 걷다 보면 묘지가 있는 쪽의 출입구가 더 가깝다.
시텐노지는 백제 불교의 영향을 받아서 593년 건립한 사찰로 일본에서는 가장 오래된 관사다. 가장 오래되었다고는 하나 몇 차례의 화재로 다시 지어 오래된 건축물과는 거리가 멀다. 다만, 재건할 때마다 원형 그대로 복원해 현재의 가람 배치는 창건 당시와 동일하다고 한다.
남문과 중문, 오중탑과 금당, 강당이 특이하게 일직선으로 지어 놓은 배치를 시텐노지 양식이라 부를 만큼 이 시텐노지의 건축 양식은 일본에서 가장 오래된 건축 양식으로 인정받고 있다.
시텐노지에서 볼 만한 곳은 중앙에 자리한 경내와 보물관, 혼보정원으로 제각각 입장료를 받기 때문에 자세히 볼 계획 없이 전체적인 모습을 본다면 따로 입장료가 들지는 않는다. 모두 둘러본다면 700엔이며, 오사카주유패스를 이용한다면 모두 무료로 관람이 가능하니 이 곳에선 꽤 쓸만하다.
또한 시텐노지는 거북이가 많은 것으로도 유명하다. 사찰 내부의 작은 연못인 카메노이케에 가면 물 속에 있는 수많은 거북이들을 접할 수 있다. 사람이 위에서 쳐다보면 다가오는데 수가 많아 오히려 징그러운 정도다. 이 곳 외에도 소원을 비는 곳에도 거북이가 있고 매점에도 거북이 과자를 팔고 있다.
시간이 허락한다면 여유 있게 정원까지 다 둘러보기에 괜찮은 곳이다.
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